La CB reste une solution simple pour communiquer sans abonnement téléphonique. Elle est économique, polyvalente et facile à utiliser, à condition de choisir un matériel cohérent avec l’usage prévu. Une radio portable, une installation dans un véhicule et une station fixe ne répondent pas aux mêmes contraintes.
Le premier critère à regarder n’est pas la puissance annoncée sur une boîte, mais la qualité de l’antenne, son emplacement et le réglage de l’ensemble. Une mauvaise antenne annule rapidement les avantages d’un appareil coûteux.
Trois usages différents
- La station portable sert de solution d’appoint pour rester en contact à proximité d’un véhicule ou d’un campement
- La station mobile est installée dans un véhicule pour les déplacements et les convois
- La station fixe dispose d’une antenne extérieure et vise une couverture plus large autour d’un point de coordination
La réception n’est possible que si le signal arrive suffisamment fort jusqu’à la radio. Les reliefs, les bâtiments, les arbres, la hauteur de l’antenne et les parasites électriques influencent fortement la portée réelle.
La radio portable
Une CB portable fonctionne sur batterie ou sur piles et ne demande généralement aucun réglage compliqué. Elle peut rendre service lors d’une panne de véhicule, d’une randonnée ou d’un déplacement à courte distance.
Son principal défaut est son antenne courte et peu efficace. En terrain dégagé, quelques kilomètres peuvent être envisageables, mais la portée diminue rapidement en forêt, en ville ou derrière un relief. Elle doit être considérée comme un appareil complémentaire, pas comme le centre d’un réseau.
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La station mobile dans un véhicule
Pour un véhicule, une installation fixe et propre est préférable à une radio posée provisoirement sur le tableau de bord. La radio doit être solidement maintenue, alimentée par un circuit protégé et placée de manière à ne pas gêner la conduite.
Le branchement peut être réalisé sur une alimentation après contact, avec un fusible adapté. Cette solution évite de laisser la CB allumée lorsque le véhicule est stationné. Il faut suivre le schéma du constructeur et ne jamais remplacer un fusible par un modèle plus puissant.
L’antenne est déterminante. Une antenne quart d’onde ou une ML145 correctement installée donnera généralement de meilleurs résultats qu’une petite antenne magnétique bon marché. Une antenne magnétique peut néanmoins être pratique si elle doit être retirée régulièrement, à condition que son câble ne soit pas pincé par une portière et que sa base reste propre.
Le plan de masse métallique du véhicule participe au fonctionnement de l’antenne. Une fixation sur le toit offre souvent un meilleur rendement qu’une fixation tout au bord du coffre. Après chaque changement de position ou de longueur de câble, il faut contrôler le TOS.
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Le véhicule radio
Dans un convoi, un véhicule équipé d’une antenne correctement installée peut servir de relais pratique entre les véhicules et une station fixe. Il n’est pas nécessaire de rechercher une puissance extravagante. Une radio homologuée, une bonne antenne, un câble coaxial en bon état et un réglage précis sont plus utiles qu’un appareil modifié.
Les antennes longues comme la ML145, la WA-27 ou les modèles équivalents sont encombrantes, mais elles offrent généralement un meilleur rendement qu’une antenne très courte. Il faut prévoir un support solide, vérifier qu’elle ne touche aucune ligne électrique et respecter la hauteur maximale autorisée sur route.
La station fixe
Une station fixe commence par une antenne extérieure dégagée. Une antenne omnidirectionnelle installée sur un mât correctement haubané couvre les secteurs autour de la maison. La hauteur améliore souvent la couverture, mais elle augmente aussi les contraintes mécaniques et les risques liés à la foudre.
Les antennes directionnelles peuvent apporter un gain supplémentaire dans une direction précise. Elles sont cependant plus visibles, plus sensibles au vent et moins adaptées à un réseau qui doit communiquer dans toutes les directions.
Une antenne mobile aimantée posée sur une plaque métallique peut dépanner pour des essais. Elle ne remplace pas une installation extérieure durable. Les câbles doivent être protégés contre l’eau, les rayons ultraviolets et les frottements, avec une boucle antigoutte avant leur entrée dans le bâtiment.
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Le TOS et le réglage
Le TOS, ou rapport d’ondes stationnaires, permet de vérifier que l’antenne et la ligne coaxiale sont correctement adaptées à la radio. Un TOS trop élevé peut réduire la portée et endommager l’émetteur.
Le réglage s’effectue avec l’antenne montée à son emplacement définitif, le véhicule éloigné des murs et des objets métalliques importants. Il ne faut pas couper le câble au hasard. Une modification de longueur impose un nouveau contrôle.
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Canaux, modes et réglementation
En France, utilisez un appareil CB conforme et respectez les canaux, les modes et les limites de puissance prévus par la réglementation. Les appareils export, les canaux supplémentaires, le débridage et les amplificateurs peuvent créer des brouillages et rendre l’installation illégale.
La BLU peut améliorer la portée dans certaines conditions, mais elle demande davantage de pratique et une réception plus précise. Pour un convoi ou une équipe qui débute, l’AM ou la FM sur les canaux autorisés reste souvent plus simple.
Quel équipement choisir ?
- Pour débuter : Une CB mobile homologuée et une antenne correcte
- Pour un véhicule d’évacuation : Une installation fixe, une antenne démontable et un TOS-mètre disponible pour les contrôles
- Pour une maison : Une radio compatible avec l’usage prévu et une antenne extérieure omnidirectionnelle correctement installée
- Pour un convoi : Des appareils réglés sur les mêmes canaux, des indicatifs simples et une procédure de communication courte
Les anciennes radios Président peuvent encore être intéressantes si elles sont propres, complètes et réparables. Il faut toutefois vérifier leur conformité, l’état des connecteurs, la présence de corrosion et la disponibilité des pièces avant l’achat. Un modèle récent homologué sera souvent plus simple pour une première installation.
Notre avis
Pour la plupart des utilisateurs, la meilleure progression consiste à commencer par une station mobile bien installée. Elle permet d’apprendre les réglages, les indicatifs et les procédures sans investir immédiatement dans une grande station fixe. Une radio portable peut compléter l’ensemble, tandis que la station fixe devient pertinente lorsqu’un point de coordination permanent est réellement nécessaire.
La portée annoncée par les vendeurs ne doit jamais être prise comme une garantie. Une installation légale, bien réglée et entretenue sera toujours préférable à une course à la puissance qui finit par brouiller tout le voisinage.
Préparer une installation CB fiable
Une radio conforme, une antenne adaptée, un bon réglage et une procédure claire.